Alerte l’OMS: la chaleur extrême fait 175 000 victimes annuelles en europe

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que plus de 175 000 personnes meurent chaque année en Europe des effets de la chaleur, avec un taux de mortalité de 1,5 %. La région Europe de l’OMS, qui s’étend jusqu’en Asie centrale, est celle qui se réchauffe le plus rapidement, avec un rythme environ deux fois supérieur à la moyenne mondiale. Le directeur régional de l’OMS, Hans Kluge, a souligné que les populations des 53 États membres de la région en paient le prix fort.

Les trois années les plus chaudes jamais enregistrées dans cette région se sont toutes produites depuis 2020, et les dix années les plus chaudes ont été enregistrées depuis 2007. Au cours des 20 dernières années, la mortalité liée à la chaleur a augmenté de 30 %. Selon l’OMS, sur les 489 000 décès liés à la chaleur recensés chaque année entre 2000 et 2019, le continent européen représente 36 %, soit en moyenne 176 040 décès par an. Les fortes chaleurs sont principalement à l’origine du « stress thermique », un phénomène où le corps humain ne parvient plus à maintenir sa température entre 36 et 37 °C, devenant la principale cause de mortalité liée au climat en Europe.

Cette alerte de l’OMS intervient peu après l’appel à l’action lancé par le Secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, concernant la chaleur extrême et ses impacts mortels dans le monde entier. Guterres a plaidé pour des mesures concrètes afin de faire face à cette « épidémie » de chaleur extrême, en prenant en charge les personnes vulnérables, en protégeant les travailleurs exposés à la chaleur et en limitant l’augmentation de la température mondiale à 1,5°C.