L’espace Schengen s’étend : la Bulgarie et la Roumanie rejoignent la zone dès janvier 2025

L’Union européenne a annoncé l’élargissement de l’espace Schengen, avec l’ajout de deux nouveaux pays, la Bulgarie et la Roumanie, à partir du 1er janvier 2025. Cette décision marque la fin des contrôles aux frontières terrestres intérieures entre ces pays et le reste de la zone Schengen, après la suppression des contrôles aériens et maritimes intervenue en mars dernier.

Lors d’une réunion tenue ce jeudi 12 décembre à Bruxelles, les ministres des Affaires intérieures de l’UE ont validé cette mesure qui met fin au veto autrichien sur l’élargissement. L’Autriche avait longtemps bloqué la levée des contrôles aux frontières terrestres, redoutant une augmentation des migrations en provenance de ces deux pays. Toutefois, le ministre autrichien de l’Intérieur, Gerhard Karner, a annoncé cette semaine qu’il levait son opposition, soulignant la baisse significative des arrivées de migrants en Autriche par la Bulgarie et la Roumanie.

Ce développement fait suite à l’adhésion de la Croatie, en janvier 2023, en tant que dernier pays à rejoindre l’espace Schengen. Les ministres de l’Intérieur discuteront également de la situation actuelle de la zone, face à la réintroduction de contrôles aux frontières par plusieurs pays de l’UE, dont l’Allemagne, la France et les Pays-Bas, afin de mieux contrôler l’immigration irrégulière et lutter contre le trafic de migrants.

L’espace Schengen comprend désormais presque tous les États membres de l’UE, à l’exception de l’Irlande et de Chypre, ainsi que quatre pays non membres de l’UE : l’Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein. Parallèlement, un suivi sera effectué sur la mise en œuvre du Pacte sur l’asile et la migration, une autre priorité de l’agenda européen.