Première visite du Président Erdogan en Arabie Saoudite depuis 2017.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan et le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane ont discuté jeudi 28 avril, à Jeddah des « moyens de développer » les relations entre leurs deux pays, a rapporté l’agence de presse d’Etat saoudienne SPA.

M. Erdogan est arrivé jeudi en Arabie saoudite pour sa première visite dans le pays depuis l’assassinat à Istanbul du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en 2018, une affaire qui avait refroidi les liens entre les deux puissances régionales rivales.

M. Erdogan et le prince héritier saoudien « ont passé en revue les relations turco-saoudiennes et les moyens de les développer dans tous les domaines », a souligné l’agence SPA, à l’issue de la rencontre entre les deux hommes.

Le Premier ministre turc s’est ensuite rendu à La Mecque où il a accompli le petit pèlerinage de la Oumra, qui, à la différence du Hajj (grand pèlerinage), peut être réalisé à n’importe quelle période de l’année.

La visite de M. Erdogan, qui a aussi rencontré le roi Salmane, intervient au moment où la Turquie fait face à une grave crise économique: la livre turque a vu sa valeur fondre de 44% face au dollar en 2021, faisant s’envoler l’inflation à 61,1% sur un an en mars.

Cette situation a poussé le chef de l’Etat turc à adoucir ses liens avec d’anciens rivaux, comme l’Egypte et Israël, et surtout les riches monarchies pétrolières du Golfe, dont l’Arabie saoudite et les Emirats arabes unis.

Avant son départ d’Istanbul, M. Erdogan a dit espérer que cette visite allait « ouvrir une nouvelle ère » dans les relations turco-saoudiennes.

« Le renforcement de la coopération dans les domaines de la défense et des finances est dans notre intérêt mutuel », a-t-il ajouté.